¡Gracias España!

*THIS CHAPTER IS AT THE END BUT I PUT AT THE BEGINNING IN MY BLOG* 

Por un tiempo dudé de ir a estudiar a España.  La primera vez que me paseé por las calles de Sevilla, sentí una mezcla de emociones.  Paso a paso realicé que tomé la decisión correcta al venir.  He descubierto que Sevilla no es una ciudad que se puede describir en dos palabras, sino que es un lugar complejo y antiguo que te lleva cada día.  Cada uno tiene su historia y experiencia de cuando estudiaron en el extranjero.  Mi experiencia, el programa, la gente que conocí, los viajes y lo que maduré durante mi tiempo en Sevilla ha sido increíble.  Sólo tienes que dar ese salto para vivirlo, aunque sea bueno o malo, aprenderás de ella y eso es de lo que se trata la vida, enfrentar lo desconocido. Ahora, me encuentro en casa pensando de Sevilla y no me siento nostálgico.  Si, estoy alegre y orgulloso por lo que viví en mis cuatros meses en Sevilla.   A pesar de que solamente tengo mis fotos y recuerdos de España, este libro me da la oportunidad de revivir y apreciar mis recuerdos por el resto de mi vida. 

¡España, volveré a verte! 

NO8DO

*THIS CHAPTER IS AT THE END BUT I PUT AT THE BEGINNING IN MY BLOG* 

¿Sevilla, a donde te fuiste? Los cuatro meses volaron.  Siento como si fuera ayer qué estaba caminado por tu calles, cruzando tus puentes y pasando la Giralda para ir a clase.  Es difícil no pensar de mis aventuras andaluzas.  Aun mis recuerdos no me molestan, si no que me hacen sonreír por todo lo que viví en tu patria.

¡Español por favor!  Todo los días las policías de español nos regañaban por hablar ingles.  Ahora que pienso sobre el tema pienso que hablé más ingles que español  en Sevilla. Es difícil no hablar ingles cuando tienes a cien americanos un palacio pequeño.  Aunque conocer a españoles fue un poco difícil, los pocos españoles a quienes conocí fueron geniales. Mis conversaciones y tiempo en clase me ayudó a mejorar mi español.  ¡No se dice así!  Mi español mexicano fue corregido mucho por ellos.  Al mismo tiempo yo les enseñé un poco de mi cultura y español.  Mi favorito recuerdo hablando español fue el primer día de la orientación. Siete jaras de Mahou en 100 Montaditos para almorzar antes de tu entrevista con un profesor  fue una gran decisión. “¡Éste tío está loco!” – guías de CIEE (Fran).  Quizás un poco pero la cerveza aflojó mi lengua permitiéndome hablar un español fluido.  Mis asignaturas fueron Cine español contemporáneo, El Quijote y Cervantes, Historia cultural de España, La novela atreves del cine y Redacción y estilística.  Trabajé mucho pero me divertí con mis estudios, más que nada con el “señor rápido” del Quijote.

“¡A-L a las 10 a.m. y M-Z a las 11 a.m.!”  El día de conocer a mi familia yo llegué una hora tarde. “¡No puedo creer que el chico que habla español fue el que se equivocó!” – Fran.  Gracias a dios que mi señora, Pilar,  no estaba cabreada cuando la conocí.  Dentro de unos minutos de llegar a mi casa, calle Manuel Rodríguez Alonso 20 en Triana, Pilar me preparó mi almuerzo. Cuando estaba comiendo toda la familia entró: Prudencio, Daniel, Daniel, Daniel, Esther, Susana y Sami.  Mi experiencia en su casa fue lo máximo, aunque la comida no fue la mejor.  La tele estaba prendida todo el día, Telecinco, “Dora, la Explorada” o “Bob Esponja”. De vez en cuando acompañaba a Prudencio cuando llevaba a Sami a caminar.  La familia era seria pero nos echábamos nuestras risas con nuestras charlas y por lo que pasaba en la televisión.  Cuando alegaban todas sus emociones salían en sus palabras: coño, pesado, joder, y lo luego las que no entendía.  Cada día en la casa era la misma rutina.  Me despertaba a un baño con olor de orina y “Adrian baja a comer”.  Adaptarme a las normas no fue un gran problema, menos no poder caminar descalzo.  Me daba mucha risa cuando Pilar me decía, “te vas a resfriar”. Tener a un niño en casa con quien jugar me dio mucha alegría.  Tito siempre sonriendo y siempre aprendiendo nuevas palabras. “¡Adri!” – Tito.   Luego cada noche que llegaba de la calle Prudencio o Daniel siempre estaban despiertos a las dos de la mañana fumando y viendo la televisión.  Algo que me llevo de su casa es de abrir la ventana cada día para que aire fresco saque los problemas de ayer.  Soy agradecido por tenerlos como mi familia durante mi estancia en Sevilla.  ¡No hay nada que no extraño de la familia, hasta la comida!

¡Sevilla la ciudad de personas!  No hay duda que Sevilla le da la bienvenida a sus visitantes.  Mi experiencia y felicidad fue influida por sus presencias.  Cuatro meses de experiencias inolvidables, algunas de que no me recuerdo.  Disfrutando la vida en la calle con un poco de botellón y música. Soy afortunado por tener el privilegio de disfrutar de Sevilla y mis viajes con vos: Itálica, Cádiz, Granada, Barcelona, Córdoba, Aracena, Marruecos, la Copa del Mundo y partidos de fútbol, Rodrigo y Gabriela, Francia y Sevilla.  ¡La lagrimas de la ultima noche fueron de alegría!  ¡Dejamos nuestra marca en Sevilla con el Halloween que tuvimos! ¡Los Gigantes ganan…lo siento Amy!  ¡Jennifer y Violaine, que grande son tías! ¡Cara, Hannah M. y John-Anthony palabras no describen Francia porque el viaje superó todas mis expectativas! ¡TCSM!  ¡Nuestras noches de aventura Scott!  ¡Ese compadre Fran! ¡100M con Jason, Emily y Katie!  ¡La humildad de la familia Battle Rodríguez!  No regrets, we did Sevilla dirty.  Aunque estén lejos los tengo muy cerca a mi.

El ambiente de Sevilla fue impecable.  Lo único que me faltaba era mi bicicleta.  Aunque extrañaba a mi Nola, mis caminatas fue mi favorita parte de Sevilla.  Caminaba para retirarme de mis distracciones. Sin embargo caminar no fue nada fácil por toda la mierda de perros y caballos que estaban en las calles. Para complicar las cosas la gente se te atravesaba.  La serenidad del Guadalquivir y del Alcázar fueron mis refugios.   La cultura está en la calle.  Siempre encontraba algo nuevo durantes mis paseos.  En la avenida la Constitución tenía a mis gitanas, el guitarrista y a los clandestinos.  La Plaza de Salvador siempre estaba llena de gente disfrutando sus cervezas.  Los gitanos vagando por las calles buscando tesoros en las basuras. Coches nalga a nalga. ¿Tienen algo en contra de pasto y rascacielos?  Tus pescados que saltan. El paro hace que la gente pesque y fume. El humo de cigarros.  El olor de las castañas. NO8DO por todos lados. La cantidad de gente con pelo rasta. Los chinos y sus tiendas. La facilidad de distinguir a un español de un extranjero.  La dificultad de saber quien es gay. Los naranjeros.  Los café y bares siempre llenos.  Nunca es mala hora para una cerveza, especialmente los miércoles de euromanía en 100 Montaditos.  Y luego está el Botellón.  El ambiente de la noche para terminar todo.  ¡Brindemos a tu belleza Sevilla, salud!

Me he acostumbrado a los olores, los ruidos y en definitiva, a Sevilla. Siempre recordaré el sol reflejando sobre el Guadalquivir. En mi mente no quedarán otros recuerdos tan fuertes y perdurables como los de mi camino diario, lleno de realidad viva. 

El momento ha llegado España. Me voy enamorado de tu patria.   Es justo decir que algún regresaré porque bebí agua de la Font de Canaletes: I per lluny que us n’aneu, tornareu sempre.

¡Estamos de buen royo! NO8DO.

¡Joé qué caló!

¡La aventura europea comienza!  Cuando llegué a Sevilla no sabia que hacer porque la oficina de turismo estaba cerrada. ¡Joder!…No tenia un mapa para ubicarme ni información para encontrar un albergue para pasar la noche.  Dudé de que estaba en Sevilla porque cuando le pregunte al taxista, “Un albergue cerca del Centro?” no le entendí ni una palabra.  Lo bueno es que él me entendió.

Decidí llegar a Sevilla unos días antes para que conociera la cuidad donde iba vivir y estudiar por cuatro meses.  Mi aventura empezó en el Albergue Juvenil de Sevilla. Esa noche salí a caminar con Hamza para ver Sevilla por la noche.  Todo el mundo estaba afuera. Es entonces que me di cuenta por cual dicen que la gente de Sevilla son como murciélagos.  El calor hace que la gente esté en casa durante el día durmiendo y por la noche la gente sale.  ¡Sevilla era un infierno húmedo! Hacia calor todo el día y noche.  Era imposible escapar el calor.

Los próximos tres días vi y conocí toda Sevilla con mi camera, tres botellas de agua, mi gorra y mi música.  Mi primer destino fue CIEE Study Center.  Aparte de conocer la facultad, aquí conseguí mi mapa de la ciudad…ahora estaba listo para caminar por Sevilla.  Sin mi mapa estuviera completamente perdido porque el Centro de Sevilla era un laberinto donde las calles cambiaban de nombre cada calle.  Como no tenía prisa, no me importaba si me perdía porque sabía que iba ver cosas interesantes en el camino. Decidí no usar mi mapa porque sin él yo podía realmente conocer la ciudad.  Además mapas te hacen parecer como un turista.  Pues caminando a lo tonto por el laberinto me encontré con una torre gigante.  Esa torre era la Giralda de la Catedral de Sevilla.  Al lado de la catedral se encuentra los Reales Alcázares de Sevilla.  No creía lo que veía porque por donde volteaba había y veía decoraciones impresionantes de la cultura islámica.   El Alcázar fue mi favorito lugar.  Lo visitaba al menos dos veces casa semana.  Gozaba de la arquitectura árabe y reflexionaba en sus jardines. Ese día vi todo del Centro (Archivo de Indias, Puerta Jerez, la Tabacalera, Plaza Nueva, Ayuntamiento, Calle Sierpes, Plaza el Salvador…).  Mi experiencia cultural ese día fue cuando una mujer me dio una planta cuando estaba admirando la Catedral desde las gradas del Archivo de Indias. Resultó ser que esa mujer era una gitana me dio el romero y una bendición para que yo le diera dinero. Fui burlado.  

Aunque recorrí toda Sevilla en casi un día yo visité los sitios varias veces para pasar el tiempo.   La Torre de Oro fue uno de esos sitios.  Como hacía en el Alcázar, yo pasaba tiempo en las gradas de la torre y del rió Guadalquivir reflexionando.  En mis primeros días no podía deshacerme de la sensación de que no estaba soñando.  Después de visitar la Real Maestranza de Caballerías, La Alameda de Hércules el Parque Maria Luisa, la Plaza América, los Jardines del Prado y Triana me tomé una Cruzcampo en el Puente de Triana. Me desperté de mi ilusión cuando veía la puesta de sol sobre el Guadalquivir.  No podía creer que yo casi decidí no venir a Sevilla.

¡Llegue a Sevilla solo, pero dentro de unos días ya tenia amistades!  Mi primera noche festiva en Sevilla fue con mis amigos del albergue: Hamza, Jennifer, Nohr,  Sara y Violaine.  Todos eran extranjeros (Alemania, Bélgica, Francia y Marruecos) como yo.  Lo bueno es que todos también estaban en Sevilla para estudiar.  Hacer botellón, ver flamenco y bailar fue la mejor manera de empezar mi tiempo en Sevilla.  En realidad el mundo si es pequeño.  El segundo día cuando iba en rumbo a casa me encontré con Jillian, quien también estudia en SMC. El día siguiente, yo le ayudé a tres americanos con información afuera de la Torre de Oro: Daniel, Jason y Meredith.  Tres días después nos reencontramos en el vestíbulo del Hotel Bécquer durante la orientación de nuestro programa.  Durante la orientación conocí a Vanessa I. quien vive a dos minutos de mi casa en East Palo Alto.  Las sorpresas de la vida.

¡Vamos Sevilla…cuatro meses a toda madre!!

“Sevilla la Vieja"

“¡El autobús sale a las 9. Chicos, ser puntual por favor!” – Olga.

Itálica, una antigua ciudad romana, fue nuestra primera excursión.  ¿Ruinas romanas en España? Sonaba un poco absurdo cuando lo oí.  Sin embargo, minutos después me recordé de mi visitas al Museo de Arqueología, donde se encontraban muchos artefactos de Itálica y del emperio romano, antes de que empezó la orientación.  No pude dejar de pensar en nuestra excursión porque yo ya tenía una idea de lo que íbamos a ver. 

El domingo me desperté borracho a las 8:45 a.m.  “¡FUCK, no puede ser!” era mi reacción cuando vi mi teléfono.  Aunque tenia 15 minutos parar correr a la Puerta de Derecho y tener esperanza de que el autobús todavía no se fuera, yo sabía que iba llegar tarde.  Con esto yo regresé a dormir, donde solamente podía soñar de lo que Itálica habría sido.  

Resumen sobre la noche del sábado/domingo:

El sábado salí a pasar la noche con los estudiantes en la torre.  Antes de salir, me dije que no me podía emborrachar esa noche. La noche fue tranquila hasta que me encontré con Kelsey S. y Sahar afuera de Café de Indias (5 minutos de mi casa) a las 2:30 a.m.  Retroceder a la noche anterior:  Me encontré con estas dos chicas y me piden que las lleve a sus casa.   Lo mismo paso  otra vez el sábado. Lo importante de esta noche es que yo bebí media botella de Negrita en la Plaza de Cuba con Kelsey.  Si no fuera por los aspersores nosotros hubiéramos amanecido ahí.  Eran las 6 a.m. cuando yo llegue a mi casa.  En vez de dormir seis horas antes de Itálica solamente tenía dos horas para descansar.  Por mi culpa me perdí Itálica. 

El próxima día, lunes 13 de septiembre, fue el primer día de la sesión intensiva. A mi me toco el grupo avanzado: Historia cultural de España. “¿Les gustó Itálica?...Para que lo sepan la historia de Sevilla comienza en Itálica. ¿Todos fueron no?” – Prof. Ángel. Mientras que todos hablaban sobre sus experiencias yo solamente podía sonreír.  Si no fuera por C.J. nadie hubiera sabido que yo no fui. ¡Gracias Carlos!  Aunque no tenía vergüenza cuando expliqué mi ausencia, no podía deshacerme de mi rabia por lo que me perdí cuando Ángel nos explicó la historia de Itálica y cuando vistamos el Palacio de Lebrija.  ¡Ni modo, me tengo aguantar!

¡Con esto les presento Itálica, “Sevilla la Vieja”!

Azul celeste

Como Itálica, ya casi me perdí la excursión a Cádiz.  Esa mañana me desperté a las 8:40 a.m. y el autobús salía 9 a.m.  ¡No puede ser otra vez! A las 8:45 estaba corriendo para no perderme el autobús.  Llegue a las 8:58.  ¡Qué alivio! Tomé mi asiento al lado de Julie, Katie E. y Keely, y ellas me preguntaron que si estaba bien porque estaba jadeando.  Claro que estaba bien, pero les hice la broma de que tenía resaca por haberme bebido cuatro cervezas San Miguel 0,0% la noche anterior con ellas.  ¡No me recuerdo de nada…nunca jamás beberé cerveza sin alcohol!  El día empezó bien con unos chistes.

“Hola, yo soy Adrián y yo seré su guía de hoy” – guía Adrián. ¡Que guay, un tocayo en España! Cádiz es la cuidad más antigua de Europa occidental, fundada 1104 AC.  La historia de Cádiz empieza desde la entrada de la Puerta de Tierra.  Antes de ser parte de España, Cádiz fue controlada por los gobiernos de los fenicios, griegos, romanos, cartagineses, visigodos y moros.  Oyendo esto yo sabía que Cádiz iba ser algo especial.  El Torreón de Puerta de Tierra es un homenaje a las culturas que han creado la historia de Cádiz.  En el Siglo XVIII el gobierno español hizo a Cádiz el nuevo puerto de comercio con las América. Tomando el lugar de Sevilla como puerta internacional de Europa, Cádiz se convirtió en una de las ciudades más grandes y cosmopolitas de España.  Muchos países querían tomar poder de Cádiz por su valor económico.  La Casa de Contratación de Indias fue lo siguiente que vistamos.  El edifico funcionaba como una bodega de mercancías, documentación, lonja y contratación de esclavos que venían de América. El edifico fue trasladado de Sevilla a Cádiz en 1717 cuando Cádiz se convirtió en el nuevo puerto internacional de España.  Durante los Siglos XVIII y XIX Cádiz fue atacada varias veces por los franceses pero nunca fue vencida. Después de visitar la muralla, los grupos tomaron un receso en las gradas de la Catedral de Santa Cruz antes de subir la Torre del Poniente.  Un cielo azul y casas blancas era la panorámica de  Cádiz desde la torre.  Esta fue mi panorámica favorita de España.  El paseo continuó por el Centro donde visitamos la Plaza de las Flores, el Palacio de Aduana, el Ayuntamiento,  la Plaza de San Antonio y el Monumento a las Cortes de Cádiz.  Aunque sea una cuidad pequeña rodeada por agua Cádiz protegió a España de ser conquistada por  los franceses. Por esta razón Cádiz, para mi, es el tesoro español.  Es en Cádiz donde se promulgó la primera Constitución, “La Pepa”, de 1812 de España.  La Pepa fue promulgada por las Cortes Generales de España durante el tiempo que España se encontraba en manos del gobierno pro-francés de José I de España. La Corte creo La Pepa para unificar a España durante un tiempo de ocupación.  La Pepa es una de las constitucionales mas progresistas y democráticas de su tiempo por proteger los derechos de todos: españoles, americanos y indígenas de América.  ¡Cádiz, el tesoro pequeño de mucho valor, me dejo asombrado ese día!

Recuerdo del itinerario: ¡BEBER ALCOHOL ESTA PROHIBO! Eso no me paro de disfrutar de algunas cervezas Cruzcampo en la Playa Celeta.  ¡Salud CIEE! Después de probar mi cerveza corrí hacia el mar donde me hecho un clavado en el agua tibia y salada de la Celeta.  Estaba en el paraíso. Estos son mis recuerdos de mi paraíso:  C.J. bebiendo su cerveza desde una lata Nestea; Connor, Jordan y Melissa solamente hablaron con nosotros porque teníamos cerveza;  Cruzcampo en el mar; tatuajes: García, flor, tortuga, sol, Sergio el Pingüino y “THUG LIFE”; pollas, pollas y más pollas; clavado desde el muelle;  música y sol; y el ambiente de la playa nudista. 

En rumbo a Sevilla oí la música de Rodrigo y Gabriela para repasar mi día en Cádiz.  Durante este tiempo conocí a dos chicas, Cara y Hannah M., a quienes también les gustaba Rodrigo y Gabriela.  Aunque no me recuerdo conociéndolas ese día ellas me acompañaron al concierto de Rodrigo y Gabriela en Montfavet, Francia.  ¡Música crea amistades!

¡“Santo Domingo” de Rodrigo y Gabriela es mi Cádiz!

¡Bien! ¡Bien! ¡Bien! ¡Ole!

La Real Maestranza de Caballería de Sevilla es la sede de las corridas de toros que se realizan en Sevilla. Por su historia la Real Maestranza es apodada como la “Catedral del Toreo”. Es una de las plazas más antiguas de España.  La construcción de la plaza toma tiempo durante los años de 1749-1881.  Aunque no sea una de plazas más grandes del mundo, la Real Maestranza es considerada la plaza más importante y con mayor tradición taurina de España.

La Real Maestranza fue la primera atracción turística que vi en Sevilla.  No fue a propósito. Esa mañana iba en camino para encontrar el CIEE Study Center pero me perdí. Eso es lo que pasa cuando no tienes un mapa.  No entré porque necesitaba encontrar mi escuela antes de que cerrara a las 2 p.m. Llegué a tiempo y conseguí un mapa.  Ahora no había manera de perderme.  ¡Me meé de risa cuando vi hasta donde me perdí cuando llegué hasta la plaza de toros!  El siguiente día regrese a visitarla.  Esta vez no necesitaba mi mapa porque ya sabía cómo llegar.  ¡Cuatro euros la entrada con el descuento estudiantil….olvídate!  Aunque no entré yo todavía leí la información sobre la plaza. 

La Real Maestranza fue uno de los muchos sitios que la clase avanzada visitó durante la sesión intensiva. Qué bien que no pagué para entrar cuando la visité la primera vez.  En los aledaños de la plaza se encuentran estatuas dedicadas a los toreros sevillanos, como la del torero Curro Romero, que más han triunfado en Sevilla. El Museo Taurino de la Real Maestranza de Caballerías y la capilla están ubicadas bajo los graderíos de la plaza.  Aquí vimos una colección pictórica, carteles taurinos, trajes de torear, bronces, azulejos y bustos de toreros legendarios.¿Quién tiene clase en las gradas  de la plaza de toros? ¡Nosotros!  En media hora aprendimos sobre la historia de los toros y de la arquitectura de la plaza.  Nunca pensé que la tradición de la corrida de toros fuera prohibida en España, como sucedió cuando el Rey Carlos III lo hizo en 1786.  Cuando la clase terminó yo me quede unos minutos para oír “Panik Panik” de Manu Chao.  Cerré mis ojos e imaginaba que estaba en Bayona viendo el concierto de  Manu Chao.  ¡Pase lo que pase, sea lo que sea, próxima estación: Sevilla!

¿Vale la pena pagar 24€ para ver una corrida de toros?  No porque ya vi una cuando estudié México. Sin embargo, si vale la pena porque es en la Real Maestranza y fue la ultima corrida del año. ¡Vamos toros!  Corrida de 25/9/2010: Toros de Alcurrucen; Toreros: El Cid y Miguel Ángel Perera.  ¡Seis toros en dos horas…vamos!  Los toros se entregaron a los toreros pero los toreros no torearon bien. Lo paseíllos pasaron sin problemas.  Los picadores fracasaron.  Aparte de no pinchar bien, los caballos fueron cuereados demasiado por los toros.  Lo mejor de las corridas fue el tercio de los banderilleros. ¡Salto y pinchazo! Ellos no tuvieron problemas al clavar las banderillas.  Cada torero sueña de ejecutar la “suerte suprema” para ganarse la ovación del publico,  las orejas y el rabo del toro.  El día no fue del torero.  Ellos no pudieron enganchar a los toros. Los toros sufrieron porque no fueron matados bien.  Solamente una oreja fue premiada ese día.  Estaba de acuerdo con el público porque la corrida era floja y los animales sufrieron. A pesar de que la acción estaba en lado sombreado del ruedo,  lado opuesto a mí,  yo tuve a un hombre muy fanático  a mi derecha quien me mantuvo entretenido. Compartimos una buena amistad durante la corrida con conversaciones, pipas y cervezas.  Entender su acento sevillano fue difícil pero no cuando animaba con sus “!Bien!  ¡Bien! ¡Bien!  ¡Ole!” y “¡Venga!  ¡Vamos!  ¡Bien!”

Unos ganan y otros pierden.  Así va la tradición de la corrida.  ¡Gracias por la experiencia! 

El rubí de la corona española

Un fin de semana inolvidable. Era el 9 de noviembre y ya quería que fuera el 26 de noviembre para ver a Rodrigo y Gabriela en vivo en Avignon, Francia. Tres horas de camión de Sevilla a Granada fueron tres horas de Rodgab.  Estaba en mi elemento hasta que vi carne en el buffet del hotel.  ¡Jason y yo nos volvimos locos!  Como no comíamos carne en casa nosotros decimos consumir toda la carne posible.  Yo podría haberme quedado allí todo el día comiendo pero Granada me llamaba.

Una palabra: joya.  La Alhambra de Granada era mágica.  Tres horas no fue suficiente tiempo para tomar todo del Alhambra.  Sin embargo, esas tres horas eran impresionantes. Gente viaja a Granada para ver la ciudad, pero más que nada a la Alhambra.  Verla no es algo fácil.  Uno tiene que hacer una reservación hasta seis meses en avance para entrar.  Encima de esto uno  tiene un horario para entrar porque tanta gente la vista cada día (más de 5,000 cada día). No hay margen para el error cuando se visita.  Es por esto que la Alhambra es una de las atracciones turísticas más visitadas de España, Europa y del mundo.  ¿Qué es la Alhambra?   La Alhambra, “la roja”, es un palacio y fortaleza construida por el Reino nazarí de Granada en el Siglo XI.   La historia de la Alhambra  está ligada geográfico donde se encuentra, Granada; sobre una colonia rocosa de difícil acceso, protegida por las montañas de la Sierra Nevada y rodeada de bosque, en los márgenes del río Darro entre los barrios más antiguos (el Albaicín) de la ciudad, la Alhambra se levanta como un castillo imponente de tonos rojizos en su murallas que oculta al exterior sus belleza de su interior.  El Alcazaba constituía de la zona militar, centro de la defensa y vigilancia del recinto y con ello fue la parte de construcción más antigua del la Alhambra.  Su panoránomica de Granda, el Albaicín y la sierra me recordó de Guanajuato.  ¡Todo en el Alhambra nos admira! La decoración del los Palacios nazaríes es sublime. Paredes y patios de yesería y de azulejos.  Estaba prohibido foto a los leones del Patio de leones porque estaban en restauración.  Mientras que no me vean no hay no hay problema.  ¡Éxito! La belleza del Alhambra continua en las afueras de su muralla con  el Generalife, una villa con jardines utilizada por los reyes musulmanes de Granda como lugar de retiro y descanso.  Mi vista a la Alhambra fue fantasmagórica que me quedo sin palabra para describir su perfección.

Para llegar a la ciudad pasamos un bello bosque que rodea la Alhambra.  Una vez en la ciudad entramos una restaurante para descansar un rato con té y pasteles árabes. La cultura de Granada permanece muy ligaba a su cultura árabe.  Tenia la sensación de que estaba en otro país por la cantidad de caras árabes que vi.  Por la noche varios del grupo salimos a una taberna para disfrutar de Granada.  Resultó ser que esta taberna era una cuevas que tenía una panorámica iluminada de la Alhambra.  Lo mejor de la noche fue cuando Jason, Julie, Katie E. y Keely decidimos caminar al hotel envés de coger un taxi.  CIEE nos advirtió que no camináramos por el bosque en la noche.  La oscuridad y el espacio abandonado del bosque era hermoso pero todos teníamos miedo de que algún loco nos asaltara.  Al cabo, nosotros exageramos de la situación porque llegamos sanos al hotel.

El siguiente día comenzó mal.  Amanecí enfermo con escalofríos, dolor de espalda y de la barriga. No desayuné ni almorcé ese día.  Quizás no fue la mejor decisión de comer tanta carne el sábado. Las mañana sólo empeoró cuando mis cascos Beats se quebraron. ¿Es así cómo mi día va a ser?  Sufrí pero disfruté de mi último día en Granada con la poca energía que me quedaba.  Empezamos nuestro día en el Albaicín, antiguo barrio árabe durante el Reino nazarí de Granda. El barrio se encuentra del otro lado del monte que la Alhambra.  Aparte de su historia la gente visita el Albaicín para gozar de la vista de la Alhambra desde el mirador de San Nicolás. Mi situación física no mejoraba y caminar fue lo último que quería hacer.  Caminamos una media hora  del Albaicín para visitar la Capilla Real de Granda, nuestra última visita del día.  La Capilla Real alberga los restos mortales de Isabel I de Castilla y de Fernando V de Aragón, los Reyes Católicos.  También se encuentran los sepulcros de Juana I de Castilla “Juana la loca”, Felipe I de Castilla “Felipe el Hermoso” y el Príncipe Miguel de la Paz de Portugal.  ¿Por qué enterarse en Granada?  Granada represento un paso decisivo en la unificación de España.  La rendición de Granada se produjo el  2 de enero de 1492.  Los Reyes Católicos logaron unificar los reinos independientes de la Península Ibérica menos a Portugal.  La integración de Granada fue la impresa más costosa y deseada. La conquista de Granda simboliza la creación de España.  El valor de la conquista de Granda es la razón por el cual los reyes decidieron ser sepultados allí. ¡Por fin pude descansar pero todavía tenía que subir el camino del bosque de la Alhambra para  tenderme en el sofá del hotel! Muerto quedé ese día.  Aun en mi situación Amy me dio vida cuando escuchamos a Mitch Hedberg y a Rodrigo y Gabriela en camino a Sevilla.    

¡Granada es un rubí en lo alto en la frente de la corona de España!

Rumba de Barcelona

Yo considero a Barcelona como mi segunda casa en España.  La visité tres veces.  En total pasé trece días conociendo la ciudad.  Cada visita traía nuevas sorpresas.

Mi primer viaje era de muy poco descanso.  Solamente dormí doce horas en cinco días No sé como funcioné cuando regresé a Sevilla.  En ves de dormir yo salí la noche antes de mi vuelo.  Sin descanso de la fiesta regresé a casa a las 4:30 a.m. para pillar mi mochila para llegar al Prado a las 5:15 a.m. para coger el autobús del aeropuerto.  Quería dormir pero no podía…tal vez no era la mejor idea de escuchar “Rumba de Barcelona” de Manu Chao.  Sin embargo, la canción me dio la energía que necesitaba para el día. Yo viaje con Julie, Katie E. y Keely pero C.J., Jeff, Kelsey K., Kirk y Scout también viajaron  a Barcelona el mismo fin de semana, del 15 a 18 de octubre.  Una vez estando en la Plaça de Catalunya mi experiencia empezó.  En camino a nuestro albergue, Equito Point: Gótic,  pasamos por la Plaça de Catalunya y la Catedral de Barcelona.  Una vez situado en mi cuarto estaba listo para explorar y descubrir la belleza la ciudad.  “¡Get the fuck out…there is no way you are here too!” fue mi reacción cuando vi a Stephanie Lee.  Es raro como uno puede reunirse con alguien en la misma cuidad durante el mismo tiempo y el mismo albergue también.  Nosotros nos queríamos ver porque ambos estábamos estudiando en España. Sin planear nuestra reunión nosotros cumplimos en vernos.  Qué lugar mejor que en Barcelona.  Mis planes cambiaron cuando la vi.  Abandoné a mi grupo para pasearme con ella y Allie, su amiga.  La Rambla es la vida y el color de Barcelona con sus estatuas, artistas, flores y gente.  Ahora entiendo por qué Federico García Lorca dijo, “La Rambla es la única calle en el mundo que desearía que nunca terminara”.   Después caminos treinta minutos para ver la atracción más visitada de Barcelona: la Sagrada Familia. Mis ojos estaban en constante movimiento por el detalle que veía, adentro y afuera, de esta basílica de 129 años, que todavía estaba en construcción.  Tomando la panorámica de la ciudad desde la torre de la basílica, yo planeé el resto di mi viaje. Continuamos por nuestra gira de la historia de Antoni Gaudí en Barcelona. La exposición de la arquitectura de Barcelona se encuentra en el Passeig de Grácia: la Casa Batlló, la Casa Milá “la Pedrera”, la Casa Amatller y la Casa Lleó Morena.  El Parc Güel es un reflejo de la plenitud artística de Gaudí. Barcelona en la puesta de sol desde el Calvario fue lo cosa preciosa que vi esa día. Tomé unos minutos para apreciar mi oportunidad de poder estudiar en España.  Pienso de Barcelona y de la maestranza de Gaudí cuando veo la puesta del sol.  Mi primer día termino con una noche en el albergue y el Palace Pub  tomando cervezas con los amigos.  

Soledad y calma describe mi segundo día.  Tomé mi tiempo con lo que vi. Vi la vida de Pablo Picasso en tres horas en el Museu Picasso.  Quedaba paralizado cada vez que entraba a una nueva sala.  La sala dedicada a sus interpretaciones de Las Meninas de Diego y Velásquez y la exhibición de Edgar Degas fueron mis favoritas salas. Continué mi día al visitar la Barceloneta. El Barri Gótic es antiguo pero está lleno de sorpresas: un mercado, el Ayuntamiento, el Mercat de la Boqueria, la Plaça Reial y el Mirador de Colom.    Mis siete horas en el la Muntanya de Montjuïc fue lo mejor de mi día.  Me gusto tanto que no puedo elegir lo que me gusto más del parque: el Castell de Montjuïc, la panorámica de Barcelona, el cementerio, la Ciutat Olímpica de 1992, el Museu Nacional d’Art de Catalunya, la Font mágica de Montjuïc y la Plaça Espanya.  La única decepción fue no poder ver el espectáculo de la Font Montjuïc porque estaba en restauración. Que mejor que terminar un buen día con un partido de fútbol.  Iba ir al partido entre F.C. Barcelona y Valencia F.C. en el Camp Nou hasta que Scott le dio mi billete a Kelsey K.  Esto hizo que me día fuera de ser el mejor al peor. No podía quitarme mi molestia de que vi el partido en un restaurante.  Aunque parecía be buenas durante la noche yo guardaba rencor  sobre lo que pasó. Quizás me perdí un partido pero el fútbol no va a desaparecer.

El domingo fue una experiencia catalana.  Tuve la oportunidad de ver mayores bailar la Sardana, danza tradicional de Catalunya, en frente de la Catedral.  Algo que molesto ese día es como es permitido que gente entre a visitar la Catedral durante la misa.  Yo me quedé para la misa.  Mi viaje no hubiera sido completo sin ver a mis chicos de American International.  Solamente vi a Alba y Cristian. Dos es mejor que ninguno.  Cristian me contó la historia de La Rambla mientras que llegara Alba.  La Font de Canaletes es el punto de reunión de la ciudad. Aquí los fanáticos de F.C. Barcelona celebran su copas y sus victorias contra el Real Madrid.  Tomar agua de la fuente te hace parte de la historia de Barcelona: “I per lluny que us n’aneu, tornareu sempre”.  Pasar mi tarde  con Alba y Cristian contando cuentos del verano fue lo máximo.  Después de despedirnos, yo fui al Parc de la Ciutadella y al Arc de Trionf.  La serenidad de la Cascada de Gaudi calmó mi espíritu.  Aquí refleje sobre mi viaje y cómo estaba satisfecho por lo que viví estos tres días.  En ves de descansar en el aeropuerto  les escribí una carta, con la panorámica de Barcelona desde el Castell Montjuïc, a mis padres para que ellos pudieran ver lo que yo vi. Gracias Barcelona pero ahora tengo  una cita con Don Quijote y mi cama.  

El Patrimonio de la Humanidad

Sin duda mi favorita cuidad de España.  La información que aprendí acerca de Córdoba durante la sesión intensiva me dio la oportunidad de apreciar su casco histórico.  El Guadalquivir a su paso por Córdoba fue mi favorita vista de mi viaje.  Estando yo aquí, sentí que yo estaba viviendo el presente de este pasado.  Enfrente de mi tenía las huellas del Imperio romano, del Califato de Córdoba, la Reconquista y la Inquisición. 

En 711, los ejércitos árabes tomaron control de Córdoba para el Califato de Omeya.  Córdoba entonces se convirtió en la capital del Emirato de Córdoba.  En 750, el Califato Abasi derrocó a los omeyas del Califato de Damasco y ordenaron que toda la familia fuera asesinada. Seis años más tarde, en 756, Abderramán I, el único que escapó, desembarcó en al-Andalus y se proclamó emir tras conquistar Córdoba y, en 773, se independiza del Califato Abasí.  Adberramán I estableció a Córdoba como la primera capital musulmana en península Ibérica. Antes de que fuera conquistada por los Reyes Cristianos, en 1236, Córdoba fue la ciudad más grande de Europa, con más de un millón de habitantes.  La campaña de la Inquisición contra en el Reino nazarí de Granda fue dirigido desde el Alcázar de los Reyes Cristianos de Córdoba, qué en 1482 fue un edificio militar.  Quedé impresionado por lo que oí en los veinte minutos de que tomé paso Córdoba.  Esta información y mis visitas al barrio de la judería, al Alcázar de los Reyes Cristianos y a la Mezquita-Catedral de Córdoba me ayudaron comprender por qué su casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.

La judería de Córdoba consiste de una red fascínate de calle de calles estrechas, más atmosférica y menos comercial que en Sevilla, a pesar que el barrio se ha hecho muy turístico en los últimos años.  La sinagoga de Córdoba es una de tres originales que permanecen en España.  Lo más interesante de la judería fue oír qué Maimónides, fue el médico, rabino teólogo y filósofo judío más celebre de la Edad Media, nació en Córdoba.  

“¡Lo siento, pero no van a poder ver el Salón de los Mosaicos hoy porque el alcalde tiene una reunión!” – guía Adrián. El alcalde y yo entramos al Alcázar de los Reyes Cristianos al mismo tiempo.  ¡Que guay! Sabía que era él porque antes de entrar al salón le entregaron una espada.  Un azul celeste y un verde radiante cubrían la superficie del jardín del Alcázar.  De primera vista el jardín se veía más vistoso que el de Sevilla.  Cuando fue remodificada, en 1386, por Alonso XI de Castilla el Alcázar funcionó como una fortaleza.  En 1482, los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y su esposo Fernando V de Aragón, utilizaron al Alcázar como uno de los tribunales permanentes de la Inquisición española y como sede  de su campaña contra la dinastía nazarí de Granada.  Boabdil, último rey de Granda, estuvo preso en aquí en 1483, hasta que él prometió hacer Granada un estado tributario de España.  Como Boabdil se negó a  entregar su reino en 1489, España lanzó su ataque contra Granda desde Córdoba.   El Alcázar de Córdoba tiene una historia militar impresionante porque hasta al año 1955 el Alcázar se funcionó como una cárcel civil de las Cortes Constituyentes de Cádiz del Tribunal de la Inquisición y luego una instalación militar.  Además es en este sitio que Cristóbal Colón, en 1486, solicitó fondos para su aventura a América de 1492.  ¡Tiempo de recreo! Annette, Arianna, Connor, Melissa, Scott, Vanessa D. y yo disfrutamos del los jardines como si fuera un parque.  ¡Córdoba nos sacó nuestra juventud!

El Alambra es fantasmagórico. La Sagrada Familia es una obra maestra inacabada.  Aunque estas dos sean impresionantes la Mezquita-Catedral de Córdoba es la esmeralda de las tres.   La Mezquita-Catedral es símbolo universal alianza de civilizaciones: visigoda, romana, musulmana y cristiana.  En 875, comienzó la construcción de la Mezquita, que se inspiró en la Mezquita de Damasco.  La mezquita fue amplificada hasta el Siglo X por los califas: Adberramán I , Hisham I, Adberramán II,  Adberramán III, Alhakén II y Almanzor.  La Mezquita se considera como uno de los edificios más importantes de todo el Islam Occidental, cuando era capital de al-Andalus. La transformación cristiano empezó en 1236. Diferente a Sevilla y las conquistas cristianas era que la Mezquita de Córdoba no fue derrumbada.  Por la voluntad del rey Fernando III, el decidió recuperar la fe cristiana que la conquista territorial, al poner la Cruz en el Guadalquivir.  Se trataba de recuperar un espacio sagrado. Es el centro de la Mezquita en el que se erigió la Capilla Mayor de Villaviciosa  la basílica de San Vicente, la Puerta del Perdón, el Patio de los Naranjos, el bosque de arcos y columnas de mármol, jaspe y granito y la Catedral es testigo vivo de su historia.  Hoy en día hay mucha controversia porque solamente le quieren decir que es una Catedral. Seria injusto que la Catedral no tuviera el nombre Mezquita porque sí la es.  Me voy asombrado de Córdoba por lo que viví ese día tan maravilloso.  ¡Espero nunca olvidar tu historia!

¡Córdoba capital cultural europea 2016…te lo mereces!

Sierra de maravillas

Entendiendo las consecuencias de faltar a una excursión, como la de Itálica, no me permitía que  esa experiencia no sucediera otra vez.  “Por problemas que nuestro viaje a Marruecos coincide con la Fiesta del Cordero hemos cambiado el viaje al primer fin de semana de noviembre, que es el 5-7.” – Virginia. Resultó que la nueva fecha del viaje ahora coincidía con la excursión a Aracena. Toda esperanza no estaba perdida cuando Virginia nos dio la opción de ir a Marruecos con el grupo de  interés de Cultura en la calles de Sevilla el fin de semana de noviembre 12-14.  Consideré la  opción de ir con el otro grupo pero cuando nadie de mi grupo cambió de viajes yo decidí no cambiar de viajes. Sería muy egoísta de mi  si hubiera decidido ir a Marruecos con el otro grupo para visitar a Aracena.  Además mi viaje a Marruecos no hubiera sido igual sin las amistades que hice en mi grupo. No se puede tener todo….esta vez fue Aracena.   En mi ausencia mis amigos disfrutaron del pueblo andaluz. La belleza y tranquilidad de Aracena, un pueblo que se encuentra en la sierra y la provincia de Huelva, se ve en los colores de las siguientes fotos.

¡Yala Maroc!

Barcelona, Lisboa, Madrid, Maruecos y Valencia.  Estas fueron las opciones de viaje que CIEE nos dio para elegir nuestro grupo de interés para aprender más sobre España, sus culturas y sus regiones.  No había un grupo que no tubería importancia.  Elegir no fue nada fácil. Cambiaba mi mente cada día por las opciones que tenía enfrente de mi.  Un día fue Madrid y el Estadio Santiago Bernabéu.  El siguiente día fue Marruecos y la cultura árabe. Y luego fue Lisboa y su arquitectura.  ¿Qué hago? La mañana de elegir decidí en Lisboa.  Abriendo la puerta de aula con las listas Scott me dijo, ¡Dude there are five spots left for Morocco, come with me!  Sin pensar cogí la pluma y apunte mi nombre en la lista de Marruecos.  Reflexionando sobre mi decisión estoy satisfecho por haber seleccionado a Marruecos.  Viajar en por Europa es fácil.  Viajar a Marruecos no lo es. Además éste viaje me dio la oportunidad de ver una cultura completamente diferente a la europea. ¡On y-va Maroc!

Viernes 5 de noviembre embarcamos el barco en Algeciras para llegar a Ceuta.  Aun desembarcando en África todavía estábamos en tierra española.  Cruzando la frontera de España y Marruecos me recordó de mis experiencias cruzando la frontera de México y los Estados Unidos.  Un cambio drástico que se veía luego con la diferencia de culturas. Lo más sorprendente fue la cantidad de Mercedes-Benz blancos que había en la frontera.   En rumbo a Tétouan Abduluahid “Michael Douglas”, nuestro guía,  se presentó con sus chistes “I have three two wives and I’m looking for my third”.  ¡As-salman alaikum! ¡Wa alaikum el-salam! ¡Shukran!  

La escuela de artesanías de Tétouan fue nuestra primera visita del día.   Aquí vimos el estilo, método y tratamiento de la arquitectura árabe que vemos en sus decoraciones.  Ver el detalle y la precisión de estas decoraciones mi ayudo apreciar lo que vi en la Alhambra y el Alcázar de Sevilla.  De aquí entramos a la medina, ciudad antigua en árabe, para ir a almorzar en el restaurante Palace Bouhlal.  Qué rica fue la comida (couscous, pollo, pasteles y té).  Para ver de donde vino nuestra comida caminamos por el mercado de la medina. El lodo mezclado con sangre del suelo y  los olores de pescados, sangre, carnes, verduras y  animales vivos a veces es mucho para tomar cuando uno pasa por ella la primera vez.  Aunque no fue nada nuevo para mi, estaba fascinado por tener la oportunidad de poder ver la cultura marroquí con su alimentación. Mientras caminábamos por la medina empecé a reconocer varios sitios.  Después de nuestra merienda de pasteles y té continuamos a explorar el laberinto de la medina. Visitamos una tenería de cuero.  Un apeste pero el olor no le molestó a un pero que se comía la carne de un trozo de cuero. Sin embargo fue interesante ver como se curaba el cuero para luego fabricarlo a productos.  En relación a lo que veía, aprender sobre la cultura árabe me ayudo poner cosas en perspectiva.  Piedras usadas como desodorante.  Polvo usado como pasta de diente y shampoo.  Los últimos veinte minutos fueron los más interesantes porque vi el proceso de los rituales religiosos y la vida de la casa.  Fue impresiónate ver la manera de cómo uno se tiene que limpiar el cuerpo para poder entrar al mezquita para rezar.  Abduluahid fue un gran guía (todo el mundo lo conocía y él conocía todo el mundo, en serio).  Mi experiencia de mi primer día en Marruecos fue cuando Scott y yo caminamos al supermercado, que estaba al lado de nuestro hotel, para comprar unas cervezas. Ya que éramos los únicos extranjeros en la tienda nos sentíamos vigilados.  Nada mejor que una cerveza Casablanca para concluir mi primer día en Marruecos. 

¡Si no son puntales no hay camellos! – Virginia.  En mi reloj eran las 9 a.m.  En el reloj de Virginia eran las  nueve con cinco.  Tomé mi asiento sin discutir.  En camino a Asilah el paisaje de Marruecos estaba cubierto de montañas verdes.  En mi tiempo en Europa nunca he visto tanto verde cómo lo vi en Marruecos.  En Asilah disfrutamos del sol y de su playa. ¿Quién tiene a mono como mascota?  Pues un señor que ama a monos y el dinero de turistas.  Todos nos tomamos fotos con el mono Michael.  Muy juguetón que era Michael (no quiso soltar el pelo de Kelsey Kr.).  Tuvimos nuestro almuerzo en Cap Spartel, el lugar donde el mar Atlántico y el mar Mediterráneo se unen.  ¿Quién me puede estar hablando, si saben que estoy en Marruecos?  ¡Mi madre! Un momento inapreciable.  

Con mi recién comparado gorro las sorpresas de Marruecos me llevaron a la entrada de Grottes d’Hercules “Grutas de Hércules”, cuevas fenicias.  Sin duda lo experiencia más espectacular de Marruecos.   No podía creer como fue posible que los fenicios tallaran la imagen y un mapa de África en un cueva en un tiempo muy primitivo y restringido por tecnología y conocimiento del mundo.  “¡ADRIANNNNN!” – Virginia.  El susto de cuando oí a Virginia gritar mi nombre hizo qué casi me cayera del borde de la roca al agua.  Solamente quería una foto.  Cabreada que quedo Virginia y luego dijo, ¡Como estamos tarde no hay camellos!  Me escondí en mi asiento porque sabía que yo era culpable por dos razones: llegué cinco minutos tarde y luego lo que hice en la cueva.  Que bromistas eres Virginia, “¡No se crean, claro que sí hay camellos!”  Qué alivio.  Todos contentos y gritando yala yala “vamos vamos”.  Nuestro día termino en Tanger donde vistamos la medina de la ciudad.  Aquí nos encontramos a Abduluahid.  Este tío está por todos lados. Cuando pienso de Tánger recuerdo el momento cuando un señor golpeó a un niño porque se le atravesó.  El niño estaba tratando de vendernos chicle.  Como nos sentimos mal Virginia y yo le dimos dinero.  Esta situación triste me enseño que no se le debe dar dinero a los niños porque el dinero hace que niños no vayan a la escuela.  Tiempo de descansar.

Paraíso en las montañas.  Nuestra única vista del día fue en la ciudad de Chefchaouen.  Azul es color de Chaouen.  Sus casas y edificios están pintadas azul para regular la temperatura de la casa durante los veranos calurosos.  Sergio y yo le dimos alfileres y plumas de CIEE a dos niños porque no estaban persiguiendo.  Más tarde en el día Scott y yo los vimos de nuevo cuando estábamos de compras.  Chefchaouen es destino muy popular de compras y de turistas.  “¡Amigo hashish, buen precio!”  Gente me ofrecía hashish cada dos minutos.  Scott se cabreó por toda la gente que lo molestaba.  Es entonces que me di cuenta que Chefchaouen es la región de Marruecos donde se produce kif  “marihuana” y hashish.  Nuestro almuerzo en Chefchaouen fue nuestra ultima comida en Marruecos.  Mi tres días en Marruecos fueron maravillosos.  Que mejor que despedirte de Marruecos de que con  una puesta del sol sobre el estrecho de Gibraltar. 

No comprar en Marruecos es algo difícil.  Yo me dije que solamente iba gastar 20€ o 225 dirhams.  Gasté 15€ más de lo que pensé.  Mis recuerdos de Marruecos me recuerdan de su gente y su cultura. Regresé a Sevilla con respeto para el país.  Mi viaje fue un viaje turístico que me dio la oportunidad de ver la vida y cultura de los marroquí.  Como en México o cualquier país del tercer mundo tomar fotos de la gente, su pobreza y su cultura no es apreciado por la gente.  Nosotros tomamos fotos para recuerdos.  Para ellos una foto simboliza humillación porque la foto lo publica para que el resto del mundo vea la realidad.  Asimismo es una invasión de sus vidas.  Cuando pienso de Marruecos recuerdo el momento cuando una señora en Chefchaouen  nos exclamó que nosotros no teníamos el derecho de tomarle fotos a ella lavando ropa en el rió.  Niños también no querían que se tomaran fotos de ello.  Un niño nos amenazó con su trompo.  Me voy de Marruecos con respeto para su gente y cultura trabajadora. 

 ¡شكرا المغرب!

La vida futbolera

No había nada mejor que estudiar en el país que recién había ganado la Copa Mundial: La Real Federación Española de Fútbol.  Mis expectativas eran grandes de la cultura futbolera en España.

Sentí que jugar no iba ser un problema porque jugué dentro de mis primeros días en Sevilla. Me equivoqué. En mis cuatros meses solamente jugué  una vez.  ¡Que decepción! Pero esa única vez es una de favoritas experiencias jugando fútbol.  Jugamos a las 9 p.m.  durante la puesta del sol con las luces prendidas en una cancha que estaba al lado del Guadalquivir.  ¡Que más quiere uno!  cinco españoles contra cinco americanos...la revancha de la Copa Confederaciones.  Ellos metieron el primer gol.  Al meter el gol ellos se confiaron de que ellos nos iban a meter una goleada.  El partido no fue así.  Nosotros empezamos a jugar y a meter goles.  Ellos se frustraron porque ellos no esperaban que cinco guiris supieran como jugar al fútbol. El partido era intenso y aguerrido. Nadie quería perder.   Aunque perdimos por un gol, nosotros nos ganamos el respeto de los españoles.  ¡Bien jugado C.J., Jeff y Scott! Mala suerte que solamente pude jugar una vez. ¡Dejé mi corazón en la cancha!

Tocar la pelota era imposible.  Sevilla tiene muy poco pasto para jugar y el poco pasto que tiene no se pude pisar.  Organizar un partido era complicado porque uno tenía que alquilar una cancha y luego encontrar jugadores.  Jugar en Sevilla se convirtió en lo imposible.  Que suerte que mi familia tenia pelotas. Aun, dominar la pelota en el patio no me hizo mucho placer. !Quería Jugar!  Estaba celoso de la gente que veía jugando en Sevilla y mis paseos.  La ultima vez que toque una pelota fue en el Arc de Trionf de Barcelona.

Diferente a años pasados, este año Sevilla Fútbol Club pasaba por un mal tiempo.  Al momento se encontraba en media tabla de La Liga.  Muy raro para Sevilla porque siempre esta entre los mejores cinco equipos de España.  Lo bueno es que Sevilla podía empezar a rescatar sus temporada al vencer a Valencia C.F.  el 8 de noviembre.  Como no se vende alcohol a dentro del estadio, nosotros (Andrew, Becca, Cara, Christine, C.J., Connor, Katie C., Maria y Mickie) tomamos  en 100 Montaditos antes del partido.  ¡1,2,3 Queso…todos sonriendo menos Cara quien estaba tirada en el suelo! Esta fue la foto del día.  No se porque pero cada vez veo un partido en vivo siempre tengo escalofríos.  !Vaya, vaya tio…xuta…GOOOL! Sevilla ganó 2-0 con los goles de Negredo (’54) y Alfaro (’77).  ¡Vamos mi Sevilla! ¡Vamos campeón!

España no me quería dejar regresar a los Estados Unidos.  Estaba atrapado en Barcelona por la nieve de Londres. Pero Cristian y su familia me ayudaron.  No solamente me dieron hospedaje, sino también me llevaron al partido de la Copa del Rey entre el F.C. Barcelona y el Atlético Bilbao de la. “¡Listo, tenemos otra entrada para el partido!” – Cristian. Mi sueño de ver un partido del  Barça se convirtió en realidad.  Ver el Barça jugar era ver un espectáculo de belleza y precisión. Aunque Barça tuvó control del partido los goles no llegaban.  ¡Messi, Messi, Messi! gritaba el estadio. Al entrar todos se inclinaron. Eso es tener respeto.  Ahora con Messi, Xaví, Iniesta y Villa en la cancha, el desafió del Atletico de detener el marcado 0-0 parecía imposible.  0-0 fue el marcador final.  Mi experiencia en el Camp Nou terminó al cantar el Cant del Barça, “Blaugrana al vent, un crit valent, tenim un nom el sap tothom: ¡Barça! ¡Barça! ¡Barça!”

Mi corazón paro cuando vi la Copa del Mundo.   Sin duda una de mis favoritas memorias de España.  Hacer campana ese día fue una de mis mejores decisiones que he tomado en mi vida.  


Ver la Copa del Mundo es un evento que casi nunca se presenta.  Tome ventaja de mi oportunidad.  Esperé dos horas en fila con Cara y Vanessa para verla.  Palabras no describen lo que sentí cuando la vi.  Cada fanático del fútbol sueña en ver este trofeo antes de morir.  ¡Soy afortunado!  En la ausencia de mi padre, mis hermanos y mis amigos yo les dedico este día a ellos.   No podía creer que casi me perdí esta experiencia por ir a clase. ¡Ver la copa fue lo máximo!

“¡Fútbol es el juego bonito!” – Pele.

I per lluny que us n’aneu tornareu sempre

El cambio de fecha de viaje a Marruecos me dio la oportunidad de viajar el fin de semana del 18-22 de noviembre.  Quería ir a Alicante o a Madrid para visitar a otros chicos de American Internacional: Aurea, Carlos y Esteban.  No pude verlos porque los tres estaban ocupados con tenis.  Busqué y busqué por ofertas hasta que encontré un vuelo de ida y vuelta a Barcelona por 25€.  Compré mi billete en ese instante.  Vanessa D. también compró su boleto.  Decidí ir a Barcelona de nuevo porque un grupo de interés, que tenía algunos de mis mejores amigos, viajaban ahí.  Pero Vanessa y yo viajamos juntos pero no éramos parte del grupo de interés.    

La amistad es lo mejor. La familia de Cristian nos recogió del aeropuerto para llevarnos a su casa donde nos esperaba una cena preparada por Manuela, su madre.  Pasamos una noche de reyes en su casa.  “¡Todavía faltara más!” – Toni, padre.  Palabras no describen la humildad de la familia Batlle Rodríguez.  El viernes por la mañana Vanessa y yo acompañamos a Cristian a su entrenamiento de tenis.  El Camp Nou se veía desde su club deportivo. Aunque no entré esa mañana yo sabía que iba regresar el domingo para disfrutar de su belleza. Cogimos el metro para encontrarnos con el grupo en el Equity Point: Centric pero el grupo no legaba.  Pasó media hora  y nada.  Tenía miedo de que nosotros llegamos tarde. Por fin llegaron, una hora tarde, y nosotros entramos a coger nuestros cuartos.  Vanessa y yo entramos ilegalmente.  Todo siguió según como tenia el viaje planeado.  “¡Claro que nos puedes acompañar!” – Inés. Ahora era parte del grupo.  Lo primero que hicimos fue ver la Rambla.  Como el grupo no tenía un guía yo me hice un guía. No dudé que iba a molestar a gente con mi conocimiento…a mi me da igual lo que piensen. Al menos sabía que iba hacer a unos de ellos felices.  Por la mañana me junté con Emily y Jason.  Por la tarde vistamos el Arc de Trionf, el Parc de la Ciutadela y el Parlament de Catalunya.  Para permanecer en Barcelona por un tiempo yo grabé mis iniciales en el tronco de un árbol enfrente del Parlament.  Tener la oportunidad de revivir y apreciar la cuidad es una razón por lo cual decidí regresar a Barcelona.  Observar la maestría de Pablo Picasso era una de las cosas que quería hacer de nuevo. El ambiente del día pasó de ser feliz a malo cuando Vanessa no pudo entrar al hostal.  “¡Thanks, Adrian!” – Vanessa. No podía decirle nada porque estaba cabreada.  Ella y otras chicas se fueron a cenar sin resolver la situación. Aunque yo también estaba frustrado, yo corrí por las calles del Centro buscando un albergue para ella. Dos horas después encontré uno a diez minutos del nuestro por 8€ la noche. Por fin podía comer.  La mejor pizza de España fue en Telepizza con Emily y Jason.  “¡Dude, there’s one slice left and I’m tempted to take it!” –Jason. Lo que uno hace cuando tiene hambre. “¡No judgement…he he he!” – Emily. La mayoría del grupo fue a Esprit Chupitos para disfrutar del espectáculo de +300 chupitos y del chupito “Monica Lewinsky”. La noche terminó con una visita al Palace Pub donde Jason y yo nos tomamos una Amstel. ¡Salud!

Empezamos nuestro día en el laberinto del Barri Gótic. Los sitios ya los conocía pero no la historia.  Los barrios del Raval, el Gótico, la Barceloneta y la Ribera forman la Ciutat Vella de Barcelona. El Gótic es el núcleo más antiguo de la ciudad.   Sin embargo los tesoros medievales están bien escondidos. La modernización destruyó la  historia del barrio. Actualmente se conservan trozos de la primera muralla en la plaza de Catedral y por el Gótic. Además entre dos edificios permanecen parados tres pilares del Temple d’August..  Mis favoritas partes del Gótic fueron las huellas de balas en las fachadas del Call, la historia del Jardín del Claustro de la Catedral, la Plaça Jaume y la arquitectura de la Carrer del Bisbe Irrurita. Nunca pensé que viera algo del fútbol en una iglesia.  La sorpresa del día fue cuando vi una vidriera del Parroquia de Santa Maria del Mar con el escudo  del F.C. Barcelona.  Todos querían un bagel para almorzar, pero nadie lo quería más que Becca y Cara.  Como Jason y yo no teníamos hambre nosotros separamos del grupo para explorar las calles del Gótic. Durante nuestra aventura un borracho nos entreténió por quince minutos.  En camino a la tienda que vendía bagels nosotros chocamos con restos de la muralla romana en la calle la Carrer del Corneu Veil.  Después de almorzar yo me separé del grupo para disfrutar del Passeig de Grácia y la ruta al Parc Güel otra vez.   ¡Contra el turismo! A minutos de Parc Güel, un artista pintaba un graffiti de un turista gordo con una raya roja que cortaba la imagen que criticaba el turismo en Barcelona. Tomé uno minutos para pensar sobre la pintura.  Aunque él reconoció que yo era un turista él me invitó a una copa de ron. Le dio mucho gusto al tío que latino. Disfruté una vez más de la puesta sol desde el Calvario. ¡Paz!  Ver la Sagrada Familia de día es una cosa pero verla de noche fue increíble.  Después de cenar yo fui a comprar una botella de vino y dos bagels para Becca y Cara porque ellas nunca los consiguieron.  Mi noche terminó con la experiencia de “Getting Iced” en Plaça Catalunya y un paseo por las Ramblas y la Barceloneta con Becca, Cara y Mary. 

Una hora nos es suficiente tiempo para visitar y gozar de la Sagrada Familia.  Me sentí mal por el grupo porque no pasaron suficiente tiempo en los sitios que visitaron. Además no visitaron la Muntanya de Montjuïc.  Es por esto que a veces es mejor no viajar en grupo para que tenga la libertad y tiempo de ver más.   Disfruté de  mi experiencia con el grupo. ¡Gracias Inés y Dani!  Vanessa se fue al Montjuïc.  Yo me fui al Camp Nou.  Yo considero el Camp Nou como otro monumento histórico de Barcelona por su valor para el futbol.  ¡El Camp Nou es més que un estadi…¡Barça! ¡Barça! ¡Barça! Por la tarde nosotros nos reunimos en la Plaça Espanya para ir a jugar como niños en el Parc Joan Miró.  Para hacer tiempo nosotros caminamos por el Centro para ver la cuidad una ultima vez antes de regresar a Sevilla a las 7 a..m. 

¡La placa de la Canaletes tenia razón de que algún día regresaría a  Barcelona!